私たちの日々の生活の中には、あまりに当たり前すぎて、まったく意識せず、疑問にすら思わないことがたくさんあります。時と場合によって、これらの一部は「常識」と言い換えられるかもしれません。経済学を含め、皆さんが大学で学ぶ学問の第一歩はそうした日頃、意識していないことをあえて意識し、考えたことがないことをあえて考えてみる、もしくは常識（と言われているもの）を考え直すことから始まります。
例えば、現在、日本は世界中の国々とさまざまな商品やサービスを取引、つまり貿易（輸出や輸入）をおこなっているので、私たちの身の回りには外国製品が当然のように存在します。では、皆さんはそもそも、「日本はなぜ貿易をおこなっているのか」という疑問を持ったことがあるでしょうか？おそらく多くの人々は日本が貿易をおこなっている現実を当たり前と思い、そのまま受け入れ、疑問に思わず、その理由も考えたことがないでしょう。
しかし、いざ考えだすと、解答をすぐに思い浮かべるのは難しいのではないでしょうか。あるいは、人によっては、複数の解答を思い浮かべることができるかもしれません。経済学ではこの疑問を解決する１つのアプローチとして、「貿易をおこなっていない状況（非現実）」を作り出し、「貿易をおこなっている状況（現実）」と比較して、２つの状況の違いを考えていくことがあります。
このように意識していないことをあえて意識し、考えたことがないことをあえて考えてみる、さらには時には現実から離れ、非現実を作り出すためには「想像力」が求められます。もちろん、自由気ままに、また勝手に想像するのではなく、ある程度の知識（と知恵）にもとづいた想像力が必要です。そうした想像力を養うための最も効果的な方法は、何といってもやはり、読書です。読書を通じて、先人たちがこれまでに蓄えてきた知識（と知恵）を吸収し、あらゆる方面に視野を広げ、想像力を伸ばして下さい。そうすれば、経済学を含め、大学で学ぶ学問がきっと深く、そして楽しく学べるはずです。
日頃、読書の習慣がある皆さんは大学生になっても是非、継続して下さい。一方、読書の習慣がない皆さんは、まずは図書館に足を運び、「本棚巡り」をすることから始め、１つのテーマでコンパクトにまとまって記されている比較的短めの新書などから読み始めることを是非、お勧めします。